보시다시피, UV 살균 램프는 엄청난 효과를 발휘합니다. 특정 파장(253.7nm)의 빛을 이용해 미생물의 DNA를 파괴하는 것이죠. 이는 물건을 소독하는 데 매우 효과적인 방법입니다. 하지만 단점도 있습니다. 이러한 에너지는 인간에게도 해롭습니다. 보호 장치가 제대로 작동하지 않으면 피부 화상이나 영구적인 시력 손상이 발생할 수 있습니다. 결코 함부로 다룰 수 없는 것입니다.
UV 광선을 적절한 곳에 가두어야 합니다. 이러한 시스템을 만들 때 가장 중요한 것은 UV 광선을 제어하는 것입니다. 가장 큰 위험은 UV 광선이 사람의 시야에 들어오는 것입니다. 그래서 케이스에 알루미늄이나 스테인리스 스틸로 된 반사체를 사용하여 UV 광선이 밖으로 새어나가지 않도록 해야 합니다. 만약 이러한 장비를 개방된 컨베이어나 수처리 시설에 설치한다면, UV-C 센서를 반드시 설치해야 합니다. 이 센서는 안전장치 역할을 합니다. 안전문이 열리거나 누군가 해당 지역에 들어오면 즉시 전력이 차단됩니다.
열과 전력의 문제 이 램프들은 열을 많이 발생시킵니다. ‘적외선 히터’처럼 극심한 열은 아니지만, 충분히 문제가 될 수 있습니다. 중요한 점은, 램프의 시작 전압과 전류와 완벽하게 맞는 부스트 컨덴서를 사용해야 한다는 것입니다. 이를 잘못하면 전극이 너무 빨리 손상될 수 있습니다. 또한, 고출력 배열도 주의해야 합니다. 이들은 열을 발생시키기 때문에, 튜브를 시원하게 유지하기 위한 충분한 공기 흐름이 없다면 유리가 과열됩니다. 이렇게 되면 램프의 수명이 줄어들 뿐만 아니라 UV 광선의 세기도 약해집니다.
유지보수 및 보이지 않는 문제들 시간이 지나면 석영 유리도 마모됩니다. 이를 ‘태양화’라고 합니다. 유리가 흐려지면서 UV 광선이 차단됩니다. 무서운 점은, 램프가 여전히 파란색으로 빛날 수 있지만, 실제로는 아무것도 살균하지 못한다는 것입니다. 여기서는 눈으로 확인할 수 없으므로, 정밀한 방사계를 사용하여 실제 출력값(mW/cm²)을 측정해야 합니다. 마지막으로, 튜브를 교체할 때는 반드시 장갑을 착용해야 합니다. 피부에서 나오는 기름이 석영 유리에 열점을 만들어 튜브가 빨리 손상될 수 있습니다. 그리고 램프가 고장나면 반드시 위험한 폐기물로 취급해야 합니다. 내부에는 수은 증기가 포함되어 있으므로 그냥 쓰레기통에 버리면 안 됩니다.